诺亚方舟的故事是一个古老的传说，讲述的是上帝看到世界上的人类墮落之后派遣洪水毁灭全人类，只留下敬畏上帝的诺亚及其家人。上帝指示诺亚要建造一艘大船（方舟），并把所有的动物、鸟类和爬行动物都装进去，以保护它们免受灾难的侵害。洪水到来后，方舟漂浮在水面上，经历了40天40夜的洪水，最终在恢复之后，诺亚和动物们离开方舟，重新开始了新的生活。

离开伊甸园后，亚当和夏娃生育了三个孩子，老大该隐杀死了弟弟亚伯，被上帝惩罚流放挪得去了，他们夫妇后来又生了第三个孩子，取名叫“赛特”。从此以后，亚当和夏娃的后代繁衍的越来越多。

很多年后，上帝发现人类变得非常丑恶，到处充斥着贪婪、嫉妒和杀戮的罪恶行径。上帝后悔不该造出人类，决定用洪水将人类全部淹死。

当上帝决定要消灭人类时，他发现了赛特的一支叫诺亚的后裔族人，他们的品德非常高尚，上帝决定留下这支人类，让其他人类带着他们的罪恶在洪水中全部淹没。

上帝指示诺亚去建造一艘大船，并带上族人、动物、牲畜和鸟类等登上这艘方舟。

之后地球就发生了大洪水，所有的陆地被洪水淹没。

关于史前这场大洪水，除圣经之外，在古巴比伦文明、墨西哥的玛雅文明、中国的山海经等上古文明里都有记载，而且时间基本一致，由此判断，上古时期全球性的大洪水的确发生过。

在洪水中漂流很久的诺亚不知洪水是否褪去，于是，他打开方舟的窗户，放出了一只乌鸦去探听消息，乌鸦一去不回。诺亚又放出一只白鸽，由于遍地是水，无处落脚，白鸽又飞回方舟。诺亚知道洪水还没褪去。

又过了许多天，诺亚再次放出白鸽，这次白鸽回来时嘴里衔着一枝新鲜的橄榄枝，诺亚明白洪水已经退了。

诺亚把方舟停在亚拉腊山上，人类和各种动物登上这片陆地，他们开始重新生活。

这就是圣经中关于诺亚方舟的故事。

那么，你知道诺亚为什么要先放出乌鸦而后放出白鸽吗？乌鸦为什么没有飞回来，而白鸽却飞回了方舟？

原来在圣经中人们都认为乌鸦是一种不洁的动物，喜欢吃腐肉，因为洪水里有大量的尸体，乌鸦飞出去就停留在了尸体上，也就留在了充满罪恶的世界。

白鸽因为无法在充满洪水和尸体的环境中生存，于是就飞回了方舟，直到第二次它衔着一支橄榄枝飞回来。从此白鸽和橄榄枝就成为和平的象征。

诺亚的大儿子“闪”后来成为希伯来人的祖先，希伯来民族在人类历史上也是一个重要民族，他们的后人在耶路撒冷留下了一段可歌可泣的历史。